แวะทานขนมจีนของชาวเขมร ตามข่าวว่าอร่อยที่สุดในเสียมเรียบ
เป็นขนมจีนเส้นไม่เปรี้ยว ออกกะทิมาก หวาน ๆ
และใส่ถั่วลิสง รสชาติแปลก ๆ แต่ฝรั่งที่ไปด้วยกันบอกอร่อยกว่าเมืองไทย
เพราะไม่เผ็ด และไม่เปรี้ยว

ถนนหน้าร้านขนมจีน

สิ่งต่าง ๆ ที่นี่เอะอะ ๆ ก็ Angkor กันหมด อย่างเช่น
ชื่อโรงแรม ร้านอาหาร แม้กระทั่งเบียร์
มา Angkor Wat พลาด Angkor Beer ได้ไง

ป้ายโฆษณารณรงค์ทั่วเมือง หัวข้อว่า
We Need no more Weapons
เป็นรูปแบ่งสองส่วนฝั่งซ้ายเป็นเมืองสะอาดสดใสน่าอยู่
ฝั่งขวาฮาร์ดคอร์เป็นรูปคนยิงกันตายเลือดสาด

ปราสาทบายน ตั้งอยู่ในนครธม
ขออธิบายว่านครธม ไม่ใช่ปราสาทเหมือนนครวัด
แต่เป็นบริเวณเมืองที่กั้นด้วยคูน้ำล้อมรอบ
ตรงกลางมีปราสาทหลายแห่ง แต่ที่สำคัญคือ
ปราสาทบายน ที่มีใบหน้าสลักหิน

นครธมถูกสร้างขึ้นโดยพระเจ้าชัยวรมันที่ 7
(ซึ่งหลังจากกษัตริย์องค์นี้ ขอมก็ตกต่ำและปิดตำนานไป)
โดยทรงสร้างถวายแด่ศาสนาพุทธ (แตกต่างจากปราสาท
อื่น ๆ ที่สร้างถวายแด่ศาสนาพราห์ม)

นักโบราณคดีหลายคนกล่าวว่าใบหน้าเหล่านี้คือ
พระอวโลกิเตศวร แต่ก็มีอีกหลายคนที่เชื่อว่า
ใบหน้าเหล่านี้อาจเป็นใบหน้าของ
พระเจ้าชัยวรมันที่ 7 เอง เนื่องจากทรงรบชนะพวกจาม
และยึดขอมกลับคืนมา ก่อตั้งอาณาจักรที่ยิ่งใหญ่ได้อีกครั้ง
ดังนั้นเป็นธรรมดาถ้าจะทรงประกาศให้โลกรู้ถึงความยิ่งใหญ่
ด้วยการแกะใบหน้าตัวเองคอยสอดส่องอาณาจักร

ใบหน้าลึกลับที่ยังสรุปไม่ได้ว่าเป็นของใคร

ตัดกลับมาที่นครวัดกันบ้าง สิ่งปลูกสร้างขนาดบิ๊กเบิ้ม
ที่ว่ากันว่าต้องใช้คนกว่าแสนคน ลากก้อนหินหนักกว่า 600,000 ตัน
จากภูเขาพนมกุเลน ที่ห่างออกไป 40 กม.
สร้างโดยพระเจ้าสุริยวรมันที่ 2 ซึ่งเป็นผู้เปลี่ยนแปลงการนับถือ
จากการนับถือพระศิวะ มานับถือ พระวิษณุแทน
เป็นปราสาทเพียงแห่งเดียวที่ตั้งหันหน้าไปทางทิศตะวันตก
ดังนั้นไปเยี่ยมชมช่วงบ่ายจะดีกว่า

เหตุการณ์สำคัญของปราสาทนี้คือการกวนเกณียณสมุทร
ถือเป็นการกำเนิดมเหสีของพระวิษณุ
นามว่าพระนางลักษมี (พร้อมเกิดพระจันทร์ ช้างเอราวัณ และอื่นๆ
อีกมากมายเป็นของแถม นอกจากนี้ยังมีนางอัปสร หรือ อัปสรา
เกิดตามมาเป็นบ่าวไพร่อีก 40 ล้านนาง
ทำให้ทั่วนครวัดมีรูปสลักนางอัปสรามากมาย
(ว่ากันว่าประมาณ 1300 นาง)
แต่ในรูปนี้เป็นนางเดียวที่ยิ้มแล้วเห็นฟัน
ถ้ามีโอกาส ไปหากันเอาเองนะครับว่าอยู่ที่ไหน
แต่ผมไม่ทันสังเกตว่าได้ดัดฟันด้วยหรือเปล่า : )

ยอดสูงสุดของปราสาทนครวัด

บรรยากาศด้านบนของตัวสถูปกลาง
ที่ต้องปีนบันไดอันสูงชันขึ้นไป
มองเห็นวิวทิวทัศน์ไปสุดขอบฟ้า

พระสองรูปกำลังสนทนาธรรม โดยมีฉากหลังเป็นนางอัปสรา
สังเกตดี ๆ จะเห็นว่านมนางฟ้าจะมันเลื่อม
เนื่องจากเชื่อกันว่าจับนมนางฟ้าแล้วจะโชคดีและได้เมีย
ผมว่าความเชื่อนี่เกิดขึ้นหลังจากนางฟ้าถูกจับซะนมมันแล้วมากกว่า

มุมสูง มองไปสุดสายตา ลิบ ๆ นั่นเป็นทางเข้า

บันไดขึ้น ซึ่งแคบมาก แต่ละขั้นกว้างประมาณแค่ 10 เซน
ทำให้ต้องค่อย ๆ เดินขึ้นไปอย่างระมัดระวัง

ศิลปินวาดภาพในบริเวณปราสาท

ตัดกลับมายังอีกที่หนึ่งคือ เขาพนมบาเค็ง
ที่นี่ทางขึ้นชันสุด ๆ ในภาพคือคนมารอดูพระอาทิตย์ตกกัน

จากที่เคยมีภาพโออิชิแจก 300 ล้านเมืองลาว
คราวนี้เจอแจก 280 ล้าน เขมรบ้าง

ทางขึ้นเขาพนมบาเค็งอันสูงชัน

บรรยากาศตลาดในเมืองเขมร

ถนนหนทางในเมือง ตัวบ้านเป็นศิลปะแบบยุโรป
ที่เห็นได้ชัดว่าเคยเป็นเมืองขึ้นของฝรั่งเศสมานาน

รถรับส่งสามล้อดัดแปลง มีทั่วไปในเสียมเรียบ
รับส่งทั่วอาณาจักรขอมโบราณ สนนราคา 1-3 ดอลลาห์
เหมาทั้งวัน 600 บาท

ชายแดน กลับสู่มาตุภูมิโดยสวัสดิภาพ